Yasunari Kawabata adalah seorang penulis Jepun yang lahir pada 11 Jun 1899 di Osaka, Jepun. Kawabata merupakan anak dari keluarga kaya yang berkecimpung dalam perdagangan tekstil.
Kawabata adalah anak sulung dari tiga bersaudara. Ayahnya adalah seorang doktor gigi, dan ibunya berasal dari keluarga pengrajin sutra. Keluarganya kemudian berpindah ke Tokyo, di mana Kawabata menghabiskan sebahagian besar masa kecilnya. Kawabata mulai menulis cerita pendek pada usia 17 tahun. Ketika berusia 20 tahun, beliau diterima sebagai anggota kelompok sastra “White Birch” yang dikenali sebagai kelompok sastera terkemuka pada masa itu. 1924, Kawabata menerbitkan novel pertamanya yang berjudul “The Dancing Girl of Izu”.
Setelah lulus sekolah menengah, Kawabata memasuki Universiti Tokyo, di mana beliau mempelajari sastera Jepun. Dia terlibat dalam gerakan sastra avant-garde di Tokyo pada tahun 1920-an, dan ia adalah anggota dari kelompok sastera yang disebut "Penguin Club." Di sana belaiu bertemu dengan ramai penulis dan seniman terkenal, termasuk Yasuda Yukihiko dan Yokomitsu Riichi.
Karya-karya Kawabata mengeksplotasi tema-tema seperti cinta, kesepian, dan alienasi. Beliau dianggap sebagai salah satu penulis paling penting dalam sastera Jepun moden. Karya beliau telah diterjemahkan ke dalam banyak bahasa.
Antara karya terkenal Kawabata antara lain “Snow Country” (1937), yang mengisahkan kisah cinta antara seorang pengusaha dan seorang geisha, dan “Thousand Cranes” (1952), yang menggambarkan kisah cinta dan kehidupan seorang seniman seramik.
Sayangnya, hidup Kawabata tidak selalu bahagia. Ia mengalami beberapa tragedi dalam hidupnya, termasuk kematian isterinya pada tahun 1939. Manakala puterinya telah membunuh diri pada tahun 1972. Ramai berpendapat perisitwa sedih dialami Kawabata mempengaruhi karya-karyanya dan memberikan nuansa kesedihan yang mendalam dalam tulisannya.
Kawabata meninggal pada tahun 1972 dengan cara bunuh diri. Meskipun karyanya terus dihargai dan dinikmati oleh pembaca di seluruh dunia, hidupnya yang menderita menunjukkan bahwa keindahan dan kesedihan sering kali berjalan seiring dalam hidup dan karya seorang penulis.
Kawabata juga dikenal sebagai seorang intelektual yang aktif di dunia sastera dan budaya Jepun. Ia memegang jawatan penting dalam Asosiasi Penulis Jepun dan menerima penghargaan Anugerah Nobel Sastera pada tahun 1968. Kawabata adalah penulis Jepun pertama yang menerima penghargaan tersebut.
Dalam pidato Nobelnya, Yasunari Kawabata menyatakan bahawa ia berharap karyanya dapat membantu membuka jalan bagi dialog budaya antara Jepun dan dunia Barat, serta menghasilkan pemahaman yang lebih baik tentang budaya dan tradisi Jepun.
Anugerah Nobel dalam bidang sastera yang diterima oleh Yasunari Kawabata menunjukkan penerimaan dunia atas sumbangannya dalam dunia sastera dan pengaruh karya-karyanya yang mendalam terhadap sastera dunia.
Yasunari Kawabata dikenal sebagai seorang penulis yang menulis karya-karya yang sarat dengan nuansa yang halus dan keindahan yang mendalam. Ia sering menggunakan alam sebagai tema utama dalam karya-karyanya, dan mengeksplorasi konsep keheningan, kesendirian, dan ketidaktahuan dalam hubungan manusia dengan alam.
Beberapa karya terkenal Yasunari Kawabata antara lain "The Sound of the Mountain" (1954), "Snow Country" (1948), dan "Thousand Cranes" (1952). Karya-karya tersebut menggambarkan kehidupan orang Jepun setelah Perang Dunia II dan mengeksplorasi tema-tema seperti keheningan, kesepian, dan kesulitan manusia dalam mempertahankan identiti dan nilai-nilai budaya di tengah-tengah perubahan zaman.
Kawabata sendiri mengakhiri hidupnya dengan cara bunuh diri pada tanggal 16 April 1972 di Tokyo, Jepang. Namun, warisan sastra yang ia tinggalkan tetap menginspirasi banyak orang hingga saat ini.
Kawabata terus menulis novel dan cerita pendek yang terkenal selama beberapa dekade, termasuk "Thousand Cranes" (1952), "The Sound of the Mountain" (1954), dan "Beauty and Sadness" (1964). Dia juga menjadi salah satu pengarang terkenal di dunia dan terjemahan karya-karyanya telah diterbitkan dalam banyak bahasa di seluruh dunia.
Kawabata meninggal pada tahun 1972 dengan cara bunuh diri. Meskipun karyanya terus dihargai dan dinikmati oleh pembaca di seluruh dunia, hidupnya yang menderita menunjukkan bahwa keindahan dan kesedihan sering kali berjalan seiring dalam hidup dan karya seorang penulis.
The Snow Country
"The Snow Country" karya Yasunari Kawabata, diterbitkan pada tahun 1948. Novel ini menceritakan kisah cinta yang rumit dan tragis antara seorang lelaki bernama Shimamura dan seorang wanita muda bernama Komako, yang tinggal di daerah pegunungan salji di Jepun.
Shimamura adalah sang lelaki dari kota besar yang pergi ke pegunungan untuk beristirahat dan menikmati keindahan alam. Di sana, dia bertemu dengan Komako, seorang geisha yang bekerja di sebuah rumah geisha di desa tersebut. Shimamura merasa tertarik pada Komako dan mulai menjalin hubungan dengan wanita muda itu.
Namun, hubungan mereka tidak mudah. Shimamura sudah memiliki isteri dan keluarga di kota besar, sedangkan Komako adalah seorang geisha yang dianggap tidak sesuai bagi seorang lelaki terhormat. Komako juga memiliki masalah peribadi yang membuatnya sukar untuk membuka hatinya pada Shimamura.
Hubungan mereka semakin rumit sewaku seorang lelaki muda bernama Yoko datang ke desa dan mengagumi Komako. Shimamura merasa cemburu dan merasa terancam oleh kehadiran Yoko. Namun, Komako tidak mempedulikan perasaannya dan hubungan mereka semakin merenggang.
Percintaan Shimamura dan Komako mencapai puncaknya ketika Shimamura kembali ke kota besar dan meninggalkan Komako. Komako merasa sangat sedih dan merindukan Shimamura, tetapi ia tahu bahwa hubungan mereka sudah terputus di tengah jalan.
"The Snow Country" adalah sebuah novel yang menggambarkan keindahan alam pegunungan Jepun dengan mengisahkan kisah cinta yang rumit dan penuh konflik antara dua orang yang memiliki pandangan hidup yang berbeza. Novel ini menjadi salah satu karya terkenal Yasunari Kawabata dan memenangi Hadiah Sastera Nobel pada tahun 1968. Kisah cinta Shimamura dan Komako terjalin di tengah salji yang menutupi kota kecil itu, mencerminkan ketidakpastian dan kesulitan dalam mengungkapkan perasaan cinta yang mungkin lebih rumit dan berbeza dari biasanya.
